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Paul Biya, né le 13 février 1933 à Mvomeka’a, est le président de la République du Cameroun depuis 1982, faisant de lui l’un des plus anciens dirigeants en exercice au monde. Avant de devenir président, il gravit les échelons sous Ahmadou Ahidjo, occupant plusieurs postes importants, notamment chargé de mission à la présidence, ministre secrétaire général, puis Premier ministre à partir de 1975.

Biya accède au pouvoir en novembre 1982 après la démission surprise d’Ahidjo. En 1984, il échappe à une tentative de coup d’État, consolidant son contrôle sur le pays. Son régime a souvent été décrit comme autoritaire, notamment en raison de la répression de l’opposition et des fraudes électorales répétées, bien qu’il ait introduit le multipartisme sous pression dans les années 1990.

Depuis son accession à la présidence, Biya a été réélu plusieurs fois, avec des résultats souvent contestés. Sous son gouvernement, le Cameroun a adopté des réformes économiques libérales, mais a également connu une baisse significative des salaires publics et une augmentation des inégalités sociales. Sa présidence a aussi été marquée par des crises, dont la lutte contre le groupe terroriste Boko Haram et la rébellion anglophone dans le Nord-Ouest et le Sud-Ouest du pays.

Accusé de corruption et d’absentéisme, Biya passe une grande partie de son temps en Suisse. Malgré les critiques, il reste une figure centrale de la politique camerounaise et pourrait se présenter à l’élection présidentielle de 2025, même à l’âge de 91 ans. Sa longévité et son style de gouvernance continuent de susciter des débats tant au Cameroun qu’à l’international.