« SEBASTOPOL,CITADELLE RUSSE EN UKRAINE » P.Martin
Sébastopol (en russe et ukrainien : Севастополь, Sevastopol’ ; en tatar de Crimée : Aqyar) est une ville d’Ukraine, située dans le sud-ouest de la péninsule de Crimée. Elle fut fondée par Catherine II, sur un site particulièrement favorable à l’implantation d’un port, puisque formé de huit baies en eau profonde, dont celle de Balaklava. Sa population s’élève à 340 297 habitants en 2011.
La ville est située à soixante kilomètres de Simferopol et à quinze kilomètres de la petite ville touristique de Balaklava. Beaucoup de touristes venant des pays de la CEI s’y rendent en été. La ville comporte de nombreux bâtiments du XIXe siècle, ainsi que de nombreux monuments datant de l’ère communiste. Sébastopol est l’une des villes héros de l’Union soviétique avec Moscou, Kiev, Odessa, etc.
Le site a également abrité la colonie grecque de Chersonèse, aussi appelé Kersones.
Le siège de cette ville en 1854 fut la principale opération de la guerre de Crimée.
Elle abrite la base navale de la flotte de la mer Noire, partagée depuis 1997 entre la Russie et l’Ukraine. Cette base est dotée d’une partie réservée aux sous-marins nucléaires d’attaque creusée sous la montagne de Balaklava, aujourd’hui abandonnée
Selon le traité de 1997, la base navale de la marine russe est située à Sébastopol, grâce à un bail signé entre les deux parties. Ce traité suit une longue dispute politique et diplomatique entre la Russie et la nouvelle nation indépendante d’Ukraine. Au tout début, Moscou refusa de reconnaître la souveraineté ukrainienne sur Sébastopol ainsi que sur toute la région environnante de Crimée, prétextant que la ville n’avait pratiquement jamais intégré la République socialiste soviétique ukrainienne du fait qu’elle avait un statut spécial de base militaire. C’est par la suite, grâce aux clauses bilatérales du traité « Paix et Amitié » que l’appartenance de Sébastopol à l’Ukraine sera confirmée.
Cependant, le commandement de la base navale et les organisations russes contrôlent la ville, dominant le commerce et la vie culturelle. En effet, le transfert de Sébastopol à l’Ukraine n’a jamais vraiment été accepté par la société russe (ainsi que certains hommes d’État), considérant le transfert comme temporaire. Les autorités moscovites, sous la gouvernance du maire Loujkov continuent à sponsoriser le tissu social pro-russe, ainsi que l’éducation (écoles, universités) et les activités culturelles de Sébastopol (particulièrement celles en faveur des employés de la Marine russe et de leurs familles). Ces activités dénotent une certaine indépendance vis-à-vis du reste de l’Ukraine. Les autorités ukrainiennes contrôlent les activités formelles telles que les impôts et la police.
L’ancienne Flotte soviétique de la mer Noire ainsi que toutes les installations ont été divisées entre la Flotte russe de la mer Noire et la Marine ukrainienne. Ainsi, deux forces marines partagent quelques-uns des ports et quais le long des côtes de Sébastopol et de sa région, tandis que certaines zones sont démilitarisées ou contrôlées par une seule nation. Sébastopol demeure le quartier général tant de la Flotte russe de la mer Noire que celui de la Marine ukrainienne. Une querelle se poursuit entre les deux parties, portant sur les infrastructures hydrographiques de Sébastopol ainsi que sur les phares le long de la côte de Crimée.
