l’île d’Yeu : Notre Dame de Bonne Nouvelle – Chapelle de la Meule
Dédiée à Notre Dame de Bonne Nouvelle, la chapelle qui domine depuis 9 siècles le petit port de la Meule est, sans nul doute, l’un des plus anciens témoignages religieux encore présents de l’île. Elle a été édifiée au 11è siècle. A cette époque, on redoutait le passage à l’an 1000, qui annonçait la fin du monde. Seigneurs et chefs de guerre craignaient pour le salut de leur âme et s’empressèrent de promettre la construction d’églises et chapelles. L’an 1000 arriva et rien ne se passa. La terreur passée, l’église s’empressa néanmoins de rappeler aux généreux votifs l’obligation de remplir leurs promesses. C’est ainsi que deux frères, Herbert et Béranger, originaires de Brem/Mer obtinrent des terres dans l’île d’Yeu afin d’y accomplir leur vœu. Avec l’aide des moines de l’Abbaye de St Martin de Marmoutier, ils commencèrent la réfection de la vieille église mérovingienne située au Bourg de St Sauveur. Puis ils édifièrent trois petits sanctuaires dans l’île, dont la chapelle de la Meule qu’une charte datant de 1040 désigne sous le vocable de Ste Marie.
Cependant le véritable vocable de la chapelle sera révélé en 1770 dans la biographie du Père de Montfort où il nous apprend que la chapelle est placée sous l’invocation de Notre Dame de Bonne Nouvelle. Protectrice des marins, c’est elle que l’on invoque dans les tempêtes, quand l’inquiétude nous oppresse. Mais c’est aussi vers elle que se tournent les larmes de reconnaissance lorsque le navire, enfin, rentre au port.
