Ménopause : à quel âge commence-t-elle ?
Chaque année, 400 000 femmes parviennent en France à l’âge de la ménopause et plus de dix millions de femmes sont ménopausées dans notre pays. Certaines manifestations cliniques et biologiques peuvent évoquer l’arrivée de cette étape-clef de la vie. Découvrez-les sans attendre.
La ménopause correspond à l’arrêt de fonctionnement des ovaires. En France, ce phénomène se produit à 51 ans, en moyenne. Mais, il existe des fluctuations d’une femme à l’autre et la ménopause peut se produire naturellement entre 40 et 55 ans. Elle est, en règle générale, avancée d’un an ou deux chez les grosses fumeuses. Des facteurs génétiques influencent sa date de survenue et on a constaté que l’âge de la ménopause est souvent le même d’une mère à une fille, mais ce n’est pas obligatoire. A la différence de l’âge de la puberté, l’âge de la ménopause a peu évolué depuis plusieurs décennies et il n’est pas modulé par la prise de la pilule.
Pendant la périménopause, les ovulations se font moins bien, ce qui débouche dans un premier temps sur un déficit de la production de progestérone, alors que la sécrétion d’estrogènes est préservée. L’excès relatif d’estrogènes par rapport à la progestérone peut être source de gonflements des seins ou de l’abdomen ou de prise de poids. Les règles tendent aussi à devenir de plus en plus irrégulières avec le temps
Combien dure la période de la ménopause ?
Si elle commence vers 47 ans, la période de la ménopause peut s’étendre pendant une dizaine d’années. Pas de panique ! Elle débute par ce que l’on appelle une préménopause qui peut durer plusieurs années. Les cycles peuvent devenir irréguliers, très espacés par exemple, les règles ont parfois un flot plus abondant ou moins important et une durée plus longue ou au contraire plus raccourcie. Certains cycles sont sans ovulation. On parle de ménopause à l’arrêt total des règles, quand il n’y en a pas eu depuis 12 mois.
