Pourquoi la transition énergétique est si difficile?
Beaucoup de choses ont changé depuis la réunion de la COP 21 en 2015 à Paris, où 22 gouvernements ont lancé une initiative appelée Mission Innovation. Depuis lors, le financement public de la recherche et du développement (R&D) liés au climat a augmenté de près d’un tiers.
Les collectivités territoires
Les collectivités territoriales jouent un rôle clef dans la transition énergétique, la promotion des énergies renouvelables, l’amélioration de la qualité de l’air. Elles ont la responsabilité d’investissements structurants sur le plan énergétique : les bâtiments et les transports. À travers leurs politiques d’urbanisme et d’aménagement, elles organisent la répartition des activités et des lieux d’habitation. À travers leurs politiques économiques et d’aménagement du territoire, elles déterminent la valorisation du potentiel énergétique de ce territoire.
En particulier, les collectivités ont la responsabilité de la planification (spécialement à l’échelle régionale) et de l’animation (spécialement à l’échelle intercommunale) de la transition énergétique.
Le secteur privé investit plus que jamais dans le climat
Au cours des deux dernières années, les sociétés de capital-risque ont investi environ 70 milliards de dollars dans plus de 1 300 start-ups d’énergie propre.
Grâce à cette activité, les pipelines de R&D se remplissent enfin. Prenez le stockage d’énergie de longue durée. De nombreuses sources d’énergie renouvelables, en particulier l’énergie solaire et éolienne, sont intermittentes : elles ne sont pas toujours actives. Mais nous devons toujours être en mesure de produire de l’électricité à la demande, nous devons donc la stocker lorsque le soleil brille et que le vent souffle et l’utiliser même lorsqu’ils ne le sont pas.
BEV finance plusieurs entreprises développant différentes approches de stockage d’énergie de longue durée, car nous ne savons pas laquelle fonctionnera le mieux. Par exemple, la start-up de Ramya Swaminathan, Malte, convertit l’électricité en chaleur, qui est stockée dans des sels fondus, et en froid, qui est stockée dans une solution antigel, et les reconvertit en électricité en cas de besoin.
Le secteur public monte en puissance avec des politiques percutantes
L’une des raisons de cet élan d’innovation réside dans des politiques publiques devenues plus ambitieuses ces dernières années.
Au cours des 12 derniers mois, le Congrès américain a adopté et le président Joe Biden a signé trois lois relatives au climat : la loi sur la réduction de l’inflation, la loi bipartisane sur l’infrastructure et la loi CHIPS and Science. Ensemble, ils fournissent plus de 500 milliards de dollars en crédits d’impôt, garanties de prêts et autres investissements dans la transition énergétique. Plus important encore, ils stimuleront des centaines de nouveaux projets d’énergie propre et mobiliseront des milliers de milliards supplémentaires d’investissements privés, y compris, et surtout, dans ce que l’on appelle des projets de démonstration.
La démonstration est la clé pour faire baisser les primes vertes. La seule façon d’optimiser une nouvelle technologie est de la sortir du laboratoire, de la développer dans le monde réel et de l’améliorer continuellement.
Pour sa part, l’Union européenne a inscrit le zéro net d’ici 2050 dans la loi en 2021. La même année, elle a relevé son objectif de 2030 d’une réduction de 40 % à 55 % (par rapport au niveau de 1990). Le plan spécifique pour atteindre ces objectifs est toujours en train de progresser dans le processus législatif.
Malheureusement, la guerre en Ukraine et la crise énergétique qu’elle a provoquée mettent la pression sur le consensus climatique croissant sur le continent. Certains pays ont récemment investi dans de nouveaux projets de combustibles fossiles, ce qui ne fait qu’échanger un problème majeur contre un autre. En fin de compte, net zéro et sécurité énergétique sont les deux faces d’une même médaille. Les innovations en matière d’énergie propre sont le seul moyen d’atteindre l’un ou l’autre.
