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La croisière a été associée à l’expansion de la pandémie, en Asie puis partout dans le monde, notamment à travers l’épisode du Diamond Princess et ses 3 700 passagers confinés au large du Japon. D’autres récits de géants des mers bloqués au large ont davantage abîmé l’image de marque d’une industrie déjà critiquée pour son impact environnemental.

Il y a eu peu de secteurs du voyage plus touchés par la pandémie de coronavirus que l’industrie mondiale des compagnies de croisière. En 2019, il a contribué pour plus de 154 milliards de dollars (110 milliards de livres sterling) à l’économie mondiale, selon l’organisme commercial Cruise Lines International Association. Ensuite, nous sommes tous entrés en lock-out en mars dernier et les navires de croisière du monde ont été ancrés.

La situation difficile du secteur est peut-être mieux illustrée par les performances financières de la plus grande compagnie de croisières, le géant américain Carnival . En 2019, il a réalisé un bénéfice de 3 milliards de dollars, tandis qu’en 2020, il a enregistré une perte de 10 milliards de dollars, après une chute de 73% de ses revenus. Il a dû sécuriser 26,3 milliards de dollars d’investissements pour l’aider à rester à flot.

Les mesures anti-Covid sur chaque navire signifient plus de nettoyage, une meilleure ventilation, des contrôles de santé et plus de personnel pour servir les repas, ce qui fait augmenter les coûts.

Pauline de Grandmaison